Dans son budget  2021, le gouvernement fédéral doit donner un coup de barre. Et la pandémie lui montre la voie : il faut des changements profonds, durables et systémiques. Il faut des changements qui amélioreront la vie des travailleuses et travailleurs. 

La COVID-19 a exposé au grand jour les trous dans le filet de sécurité sociale, du manque de services de garde abordables à l’absence d’un régime d’assurance médicaments. Des lacunes qui ont eu un impact disproportionné sur les groupes marginalisés durement touchés par la pandémie. 

La crise sanitaire a aussi mis en lumière l’importance d’une fonction publique solide, qui s’adapte rapidement et qui peut offrir à la population canadienne les services et l’aide financière dont elle a besoin. 

« La pandémie nous a montré en temps réel ce que nous disent les données depuis des années : les compressions, la privatisation et les mesures d’austérité ont un impact disproportionné sur les femmes et les personnes racialisées, autochtones et ayant un handicap au Canada », souligne Chris Aylward, président national de l’AFPC. « Dans son budget, le gouvernement doit remédier aux iniquités exacerbées et mises au grand jour par la pandémie. » 

L’AFPC présente ses recommandations pour le prochain budget fédéral dans les mémoires qu’elle a soumis au Comité des finances et au ministre des Finances. En voici les grandes lignes : 

• Le gouvernement doit mettre sur pied un réseau national de services de garde universels, abordables et accessibles. Une reprise durable dépend de la capacité des travailleurs de retrouver leur pouvoir d’achat, surtout les femmes, qui ont été particulièrement frappées par la pandémie.  
   
• Le gouvernement doit investir dans l’enseignement postsecondaire et la recherche. Les établissements d’enseignement postsecondaire et les instituts de recherche ne doivent pas tomber sous le contrôle du privé.  
   
• Le gouvernement doit ramener le travail des fonctionnaires dans le giron public. La sous-traitance des services publics fait monter les coûts en flèche, augmente les risques pour la santé et la sécurité, diminue la qualité des services et oblige les gouvernements à assumer les dépassements de coûts. Le budget ne doit contenir aucune mesure visant à réduire, abolir ou privatiser les services publics. 
   
• Le gouvernement doit financer les communautés autochtones et des mesures musclées de lutte contre le racisme, dont celles visant à démanteler les obstacles économiques. Les personnes noires, autochtones et racialisées ont été les plus durement touchées par la pandémie parce qu’elles sont très nombreuses à occuper des emplois précaires de première ligne sans suffisamment de congés de maladie payés.
   
• Le gouvernement doit investir dans la fonction publique. Il doit lui donner les moyens d’élaborer et d’offrir les programmes qui permettront de combler les lacunes socioéconomiques et de bâtir un pays plus fort et plus résilient.  
   
• Le gouvernement doit financer adéquatement les ministères pour qu’ils cessent de recourir aux travailleurs précaires et surtout aux agences de placement temporaire. Les conditions de travail doivent tenir compte des droits, de la santé et de la sécurité des travailleuses et travailleurs. Le gouvernement doit collaborer avec les syndicats pour s’assurer que toute modification de ces conditions respecte ces exigences. 

« La pandémie a démontré qu’on ne peut plus faire les choses comme avant », ajoute Chris Aylward. « Le premier ministre Trudeau et son gouvernement doivent bâtir un Canada plus fort et plus résilient en présentant un budget qui s’attaque aux inégalités exposées par la pandémie et jeter les bases d’une relance économique juste. »