Le 30 septembre est la Journée nationale de la vérité et de la réconciliation, une occasion de se souvenir des enfants autochtones disparus et des survivantes et survivants de partout au Canada qui ont été arrachés à leur famille et envoyés de force dans les pensionnats.

Ces enfants disparus sont appelés Le Estcwicwéy̓ (qui signifie « les disparus » dans la langue du peuple Tk‘emlúpsemc, en Colombie-Britannique). Il est important de les nommer ainsi, alors que les communautés autochtones continuent d’être frappées par la triste réalité de devoir chercher des cadavres sur les terrains des anciens pensionnats.

Au total, 150 000 enfants de 4 à 16 ans des Premières Nations et des peuples métis et inuits ont fréquenté 144 pensionnats. De ce nombre, au moins 4 100 y sont officiellement morts, sans compter les enfants dont les corps continuent d’être découverts.

Environ 1 967 fosses ont été découvertes grâce à la technologie radar, mais seuls 11 sites de pensionnats ont fait l’objet de fouilles. Selon la Indian Residential School Survivors Society, plus de 10 000 enfants auraient été inhumés dans des lieux non identifiés sur le site de pensionnats et d’hôpitaux indiens partout au pays; il reste donc un immense travail à faire pour retrouver tous Le Estcwicwéy̓.

Joignez-vous à nous pour appeler le gouvernement fédéral à redoubler d’efforts en étendant les recherches avec géoradar à tous les sites et terrains adjacents des anciens pensionnats, afin de trouver toutes les sépultures. C’est la seule façon de réellement lever le voile sur ce génocide et d’honorer la mémoire des enfants disparus.

Nous avons toutes et tous un rôle à jouer quant au soutien qu’il faut apporter aux communautés dans leur quête de vérité et de justice. Ensemble, nous devons dévoiler la vérité sur Le Estcwicwéy̓, honorer leur mémoire et prendre des mesures concrètes vers la réconciliation.